儿童急性中耳炎是冬季多发病，多见于1～6岁的儿童，冬季儿童容易感冒。人的耳朵和鼻子通过咽鼓管相通，儿童的咽鼓管较短，管腔相对较大，咽口位置较低，走向似一条直线，与水平面交角小，近似水平。因此鼻部和咽部的分泌物及细菌等微生物容易经此侵入中耳，而且咽部淋巴组织丰富，常增生肥大，腺样体沟裂或扁桃体隐窝可隐藏细菌和病毒，中耳与其毗邻，易遭感染。

　　儿童患急性中耳炎后常常发热，体温为40℃以上，中耳腔的炎性分泌物渗出，其中的脓性分泌物可刺激鼓膜，造成耳朵疼痛难忍，较小的儿童不会诉说耳痛、耳鸣等症状，常表现为搔耳、搓耳、摇头、哭闹不安，常伴有恶心、呕吐、腹泻等消化道症状。患急性中耳炎后应及时给孩子应用抗生素，可使咽鼓管通畅。如果不及时治疗，鼓膜因炎症反应可能会穿孔，如果穿孔不愈合，就会形成慢性化脓性中耳炎，影响孩子的听力。

　　患有慢性中耳炎的肥胖儿童在治疗时，比较需要将引流管插进耳朵进行脓液引流，以避免中耳炎的重复发作。一般来讲，中耳炎可以不经过治疗自己好转。但肥胖儿童可能会产生过多的脓液，而且很不容易排出，容易使中耳炎恶化或复发。因此，与普通体重的孩子相比，他们比较需要耳内引流治疗。

　　慢性中耳炎对听力影响较大，是造成耳聋的重要原因。渗出性中耳炎由于鼓室内积液所致的耳聋,或者粘连性中耳炎中耳传导功能限制，急、慢性化脓性中耳炎导致鼓膜穿孔等的耳聋多是传导性耳聋；胆脂瘤性中耳炎由于破坏明显，有时可引起混合性耳聋甚至神经性耳聋。